Le gluten est controversé de nos jours. La plupart des sources affirment qu'il est sans danger pour tout le monde, sauf pour les personnes atteintes de la maladie coeliaque. D'autre part, certains experts de la santé pensent que le gluten est nocif pour la plupart des gens.
Si vous envisagez de limiter votre consommation de gluten, vous n'êtes certainement pas seul. Mais la question est, est-ce que limiter la consommation de gluten améliorera votre santé? Et vous, vous sentez-vous mieux? C'est tentant de le penser.
Qu'est-ce que le gluten?
Le gluten est une protéine présente dans de nombreuses céréales, notamment le blé, l'orge et le seigle. Il est courant dans les aliments tels que le pain, les pâtes, la pizza et les céréales. Les deux principales protéines du gluten sont la gluténine et la gliadine. La gliadine est responsable de la plupart des effets néfastes du gluten sur la santé.
Lorsque la farine est mélangée à de l'eau, les protéines de gluten forment une toile collante qui a la consistance de la colle. Cette propriété collante rend la pâte élastique et donne au pain la capacité de lever pendant la cuisson. Il donne également une texture lisse et satisfaisante. Fait intéressant, le nom gluten vient de cette propriété collante de la pâte humide.
Les personnes atteintes de la maladie cœliaque ont une réaction immunitaire déclenchée par la consommation de gluten. Ils développent une inflammation et des blessures dans leur tube digestif et d'autres parties du corps lorsqu'ils mangent des aliments contenant du gluten. Un régime sans gluten est nécessaire pour éliminer l'inflammation ainsi que les symptômes. Les épiceries et les restaurants proposent désormais des options sans gluten qui rivalisent avec les aliments conventionnels en termes de goût et de qualité ; dans le passé, il était beaucoup plus difficile de suivre un régime sans gluten.
Il n'est donc pas surprenant que de plus en plus de personnes adoptent le régime sans gluten.
Qui devrait éviter le gluten?
Il y a au moins une part de vérité dans l'idée que le gluten peut être dangereux. Comme mentionné, les personnes atteintes de la maladie coeliaque devraient éviter de manger du gluten. Pour eux, un régime sans gluten est tout simplement indispensable.
Il existe aussi des personnes dites "sensibles au gluten". Leurs tests de dépistage de la maladie coeliaque sont négatifs (normaux), mais ils présentent des symptômes (y compris des ballonnements, de la diarrhée ou des douleurs abdominales douloureuses) chaque fois qu'ils mangent des aliments contenant du gluten. L'une des causes est l'allergie au blé, un trouble qui peut être diagnostiqué par des tests cutanés. Mais pour beaucoup, le diagnostic reste incertain. Certains ont commencé à parler d'"hypersensibilité au gluten non coeliaque", une condition mal définie sur laquelle nous avons encore beaucoup à apprendre.
Il est logique d'éviter le gluten pour les personnes atteintes de la maladie coeliaque, d'une allergie au blé ou celles qui se sentent malades en le mangeant.
Qu'en est-il des autres personnes?
Il n'y a aucune preuve convaincante qu'un régime sans gluten améliore la santé ou prévient les maladies si vous n'avez pas la maladie cœliaque et que vous pouvez manger du gluten en toute sécurité. Bien sûr, de futures recherches pourraient changer cela. Nous apprendrons peut-être un jour qu'au moins certaines personnes qui n'ont pas de maladie coeliaque ou de symptômes de maladie intestinale feraient mieux d'éviter le gluten.
Vivre sans gluten?
Éviter le gluten ne signifie pas seulement renoncer aux pains, céréales, pâtes, pizzas et bières traditionnels. Le gluten se cache également dans de nombreux autres produits, notamment les légumes surgelés en sauce, la sauce soja, certains aliments à base d'arômes naturels, les suppléments de vitamines et de minéraux, certains médicaments et même le dentifrice. Cela rend extrêmement difficile de suivre un régime sans gluten.
Si vous êtes déterminé à suivre un régime sans gluten, il est important de savoir que cela peut vous exposer à certaines carences nutritionnelles. Les pains et les céréales enrichis sont devenus une source importante de vitamines B. Bien que les pains à base de riz blanc, de tapioca et d'autres farines sans gluten soient de plus en plus courants, ils ne sont généralement pas enrichis en vitamines. Cela peut être un problème pour tout le monde, mais c'est particulièrement préoccupant pour les femmes enceintes ou susceptibles de l'être. Ils ont besoin de vitamine B9, mieux connue sous le nom de folate ou d'acide folique, pour prévenir les malformations congénitales. Prendre un supplément de multivitamines et de multiminéraux sans gluten est une bonne idée pour quiconque essaie d'éviter le gluten.
Le blé entier est également une source importante de fibres alimentaires, dont les intestins ont besoin pour fonctionner correctement. Il est possible d'obtenir les fibres dont vous avez besoin à partir d'autres céréales, comme le riz brun ou le quinoa, ou à partir de fruits, de légumes et de haricots, mais vous devrez travailler dur.